Europese Eerlijkheid op Straat: Meer dan 1,27 Miljoen Daklozen per Nacht

Owen stelt dat dakloosheid in Europa steeds ernstiger wordt. Vooral in grote steden neemt de crisis alarmerende vormen aan. Hij geeft aan dat de laatst verzamelde gegevens wijzen op een groeiende problematiek.

"Elke nacht slapen minstens 1,27 miljoen mensen op straat of in noodopvanglocaties voor daklozen. En dat is nog een conservatieve schatting die enkel zichtbare dakloosheid omvat," aldus Owen.

De definitie van dakloosheid is volgens FEANTSA uitgebreid. "We kijken niet alleen naar mensen die op straat of in een opvang slapen, maar ook naar mensen die bij familie of vrienden verblijven omdat ze nergens anders terechtkunnen. Hierdoor blijkt dat bijna 5% van de EU-bevolking ooit met dakloosheid te maken heeft gehad," legt hij uit.

Deze cijfers maken duidelijk dat dakloosheid veel wijdverspreider is dan vaak wordt aangenomen. Owen benadrukt dat de situatie in veel Europese steden verslechtert, met Brussel als een schrijnend voorbeeld.

"In Brussel werd de eerste telling van daklozen in 2008 uitgevoerd; toen telden we ongeveer 1700 mensen. Nu is dat aantal gestegen tot bijna 10.000," zegt hij.

De oorzaak van deze toename ligt volgens Owen onder andere bij de snel stijgende woningprijzen en wijzigingen in het migratiebeleid. "De Belgische federale overheid biedt steeds minder opvangmogelijkheden voor asielzoekers, waardoor zij rechtstreeks in dakloosheid belanden," voegt hij eraan toe.

Hij erkent ook dat de stijging deels te verklaren is door betere registratiemethoden.

Duitsland telt 530.000 daklozen

Duitsland heeft met ongeveer 530.000 daklozen het hoogste aantal binnen Europa. Owen verklaart dit door zowel het efficiënte registratiesysteem als de brede definitie van dakloosheid die Duitsland hanteert.

Opvallend genoeg beweert Cyprus als enige EU-lidstaat géén daklozen te hebben. Maar uit EU-enquêtes blijkt iets anders. Daarin werd de bevolking gevraagd of ze ooit in een openbare ruimte hebben moeten slapen, of bij vrienden of familie verbleven omdat ze geen andere plek hadden. Maar liefst 11% van de Cypriotische respondenten gaf aan dat meegemaakt te hebben.

Oplossingen: gereguleerde woningmarkt en meer sociale woningen

Owen stelt dat de belangrijkste oplossingen liggen in het reguleren van de woningmarkt en het vergroten van het aanbod aan sociale woningen. "Vooral mensen met lage inkomens worden zwaar getroffen door deze wooncrisis. Betaalbare huisvesting moet een prioriteit zijn," zegt hij.

Hiervoor is het volgens hem essentieel om de woningmarkt beter te reguleren, sociale woningbouw uit te breiden en inkomenssteun aan huishoudens te bieden.

Housing First: een baanbrekende aanpak

Een van de meest veelbelovende modellen in Europa is het "Housing First"-model. Owen legt uit:

"Het idee is eenvoudig maar krachtig: als je dakloos bent, heb je wellicht meerdere problemen, maar je grootste nood is een huis. Daarom moet je – net als ieder ander – zo snel mogelijk toegang krijgen tot een woning met een huurcontract. Daarna volgt alle andere noodzakelijke ondersteuning."

Finland past dit model al 20 jaar succesvol toe. "In de jaren 80 waren er ongeveer 20.000 daklozen, nu zijn dat er nog maar zo’n 3.000. Een echte succesverhaal," aldus Owen.

Toch waarschuwt hij dat recente bezuinigingen op sociale hulp dit succes bedreigen. "Finland gold als voorbeeld in de strijd tegen dakloosheid. Maar door veranderingen in het beleid zien we de aantallen weer toenemen – een van de pijnlijkste vaststellingen in ons rapport," besluit hij.

©TURKİNFO.NL